扬州知府的夜宴设在瘦西湖画舫，十二盏琉璃宫灯将水面映得金波粼粼。林晚卿隔着珠帘望去，苏砚正与暹罗使节对坐，鎏金九连环在指尖翻飞如蝶。那使节耳垂嵌着蛇形骨饰，开口时官话带着粘稠的海腥气：“苏公子此番护送佛牙，当真功德无量。”
“喀嗒”一声脆响。
九连环突然扣住案上铜龟镇纸，苏砚抬眼轻笑：“帕耶大人可知，这佛牙在暹罗王宫供奉百年，怎就突然愿献给我朝？”他袖口微动，龟甲暗格弹开半寸，露出抹星尘蓝光。
珠帘外忽起骚动。
八名赤膊力士抬着沉香木佛龛踏浪而来，足下竟踩着特制的“凌波屐”——这是前朝海商发明的浮水木屐，屐底暗藏鱼鳔气囊。佛龛经处，湖面绽开层层金莲，原是提前埋了浸过磷粉的莲灯。
“吉时到——献宝！”
知府击掌三声，画舫四角铜雀衔着的鲛绡帷幔应声垂落。佛龛缓缓开启的刹那，晚卿腕间玉算筹突然发烫。那对佛牙通体如琉璃，却在烛火下流转着金属冷光，更诡异的是两枚佛牙尖端竟生着螺旋纹，似被巨力生生拧成镜像对称。
帕耶突然匍匐在地，用暹罗古语唱诵起来。佛牙随祷词泛起幽蓝，满船烛火霎时转绿。知府夫人腕间翡翠镯“咔”地裂开，她惊叫着后退，正撞翻盛着冰湃荔枝的琉璃盏。
“夫人当心。”
斜刺里伸来只骨节分明的手，稳稳托住坠落的琉璃盏。陆昭一袭月白襕衫，襟口绣着银丝茶纹，发梢还沾着武夷山雾霭的湿气：“这佛牙浸过婆罗洲龙血，最忌金玉相触。”他说话时目光似无意掠过晚卿，袖中《漕运志》书页翻动，露出半截绘着星图的暗码。
变故陡生！
佛牙尖端突然迸射金光，直取三皇子幕僚陈参将面门。陈参将举臂格挡，金光竟洞穿铁护腕，在他掌心烙出北斗七星状焦痕。血腥气混着皮肉焦糊味炸开，满船贵妇尖叫推搡，打翻的烛台点燃垂幔。
“取香灰来！”
晚卿劈手夺过陆昭手中茶盏，青瓷盏底还凝着冻顶乌龙的冷香。她将香囊中混着星尘的安息香灰倾入茶汤，指尖蘸着药汁在陈参将腕间急画止血符。血水触到符纹竟凝成珠，在伤口处结成北斗阵型。
陆昭突然按住她手腕：“姑娘可闻见铁锈气？”
晚卿鼻尖微动，佛牙裂隙正渗出蓝色黏液，滴在紫檀案上蚀出缕青烟。她以银簪挑取些许，簪头瞬间蒙上霜色——这是星陨铁遇水蒸腾的迹象，与归墟海底那些兵器库的熔渣如出一辙。
“
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